SaaSとは？ASPとの違いや導入の際の注意点など分かりやすく解説

SaaSとASPについて違いが分からない人は多いかもしれません。明確に別なものと意識する機会は少ないです。どちらもソフトをインストールなしに利用できるサービスとして認識しているでしょう。この考え方は基本的には間違っていませんが、違う部分もあるのです。

ここではSaaSとASPの違いについて私の見解を解説して、それぞれの代表例も紹介していきます。

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そもそもSaaSとASPとは？

Software as a Serviceの略語であるSaaSは、ソフトウェアを利用者のパソコンにインストールするのではなく、クラウドサーバーにあるソフトウェアをユーザーが利用できるサービスのことです。

社員一人ひとりのパソコンにソフトウェアをインストールする必要がないため、複数のデバイスやユーザーで利用できるといった特徴があります。ただし、SaaSのソフトウェアはインターネットに接続した状態でないと利用することはできません。

一方、Application Service Providerの略語であるASPは、ソフトウェアやソフトウェア稼働環境を提供する事業者のことです。本来であればASPは事業者を指す言葉ですが、事業者が提供するサービスそのものを指す言葉として用いられています。

ECサイトの分野においては、ASPが提供するシステムである「ASPカート」や「ショッピングカート」などもASPと呼ばれることもあります。

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SaaSとASPそれぞれの特徴

SaaSとASPには、それぞれどのような特徴があるのか知りたい方も多いはずです。SaaSとASPの違いには、次のようなものがあります。

【SaaSの特徴】

• ソフトウェアを開発する必要がない
• 利用者数を自由に変えられる
• ランニングコストを安く抑えられる
• 安全な環境で利用できる

【ASPの特徴】

• 開発コストを抑えられる
• 管理する手間を軽減できる
• 場所や時間を問わず利用できる
• 常に最新サービスを利用できる

それぞれの特徴を確認していきましょう。

SaaSの特徴① ソフトウェアを開発する必要がない

SaaSは、クラウドサーバーから提供されるソフトウェアを利用できるため、自社でソフトウェアを開発する必要はありません。そのため、ソフトウェアを開発するための費用はもちろんのこと、手間や時間を削減できるので担当者の業務負担を軽減できる特徴があります。

企業は、導入までの準備期間も最小限に抑えられる効果を得られます。

SaaSの特徴② 利用者数を自由に変えられる

SaaSは、ソフトウェアの利用者を自由に増やしたり減らしたりすることが可能です。例えば、自社で開発したソフトウェアを利用している場合、利用者数に応じてサーバーリソースなどを増強しなければいけません。

一方、SaaSは事業者のクラウドサーバーを利用するため契約内容を変更するだけで、利用者数を自由に増減できます。

SaaSの特徴③ ランニングコストを安く抑えられる

自社で開発したソフトウェアの場合、最新バージョンに更新したり随時セキュリティ対策を行ったりなど担当者が管理する必要があります。

一方、SaaSは事業者側でクラウドサーバーを管理するため、利用者側は管理する必要はありません。ソフトウェアの管理に手間がかからないため、ランニングコストを安く抑えることが可能です。

SaaSの特徴④ 安全な環境で利用できる

SaaSは、多くの利用者が使用するクラウドサーバーを脅威から守るために、セキュリティ対策を徹底しています。

特に、近年は働き方の多様化において在宅勤務が増えているので、強度なセキュリティを確保したい企業も少なくありません。SaaSは、安全な環境でサービスを利用できる特徴があります。

ASPの特徴① 開発コストを抑えられる

自社でシステムを構築する場合、開発から導入まで膨大な費用がかかります。また、システムの導入までには時間がかかるので、担当者に業務負担がかかることも少なくありません。

一方、ASPはすでに構築されたシステムを利用できるので、開発コストを大幅に削減できる特徴があります。

ASPの特徴② 管理する手間を軽減できる

ASPのシステムを利用する場合、クラウドサーバーのメンテナンスは事業者が随時実施してくれます。システムのバージョンアップも事業者が行ってくれるので、常に最新版を利用できます。

サーバーの運用を疎かにすると、場合によっては重要な情報が外部に漏れる可能性があるので注意が必要です。

ASPの特徴③ 場所や時間を問わず利用できる

ASPは、場所や時間を問わずクラウドサーバーを利用できる特徴があります。特に、近年は働き方が多様化しているため、在宅勤務やリモートワークを導入する企業も増えています。

場所や時間を問わず利用できるASPであれば、在宅勤務やリモートワークで働く社員も安心です。セキュリティ対策も徹底されているので情報漏れも防げます。パソコンだけでなく、タブレットやスマートフォンなどあらゆる端末から利用できます。

ASPの特徴④ 常に最新サービスを利用できる

ASPでは、ソフトウェアのバージョンアップを事業者側がすべて行ってくれます。自社開発したシステムの場合は、自社内で運用しなければいけないので担当者の負担を減らせるのも特徴です。

例えば、インストールが必要なソフトウェアの場合、古いバージョンの状態では操作できないこともあります。最新状態を維持できるASPは、こういった問題に悩まされることはありません。

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SaaSとASPの歴史的背景による違い

SaaSとASPは広まった時代が違います。

1990年代後半に、アメリカでまずASPが広まっていきました。現在ユーザーが利用しているオンラインサービスの前身であり、ソフトの使用料が安くなるなどの理由で中小企業に爆発的な人気が出るはずでした。しかし、高速通信が実現していなかったこと、セキュリティに不安があったこと、他のアプリと連携して動かないことなどが原因で徐々に衰退しました。

その後SaaSが登場します。SaaSはASPの問題を改善してから登場したので、爆発的に広まったのです。さらに追い風となったのが、高速通信の技術が進化したことです。SaaSでは、高速通信でしか実現できなかったことをユーザーに提供できました。

インターネット環境が変わったことで、二つの普及率に違いがあると考えられます。環境が整ったためにSaaSだけが広まり、ASPはそこまで広がらなかったのでしょう。条件が同じであれば、どちらも同様に広まった可能性はあります。

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SaaSとASPは本質的には同じ？

ASPはインターネットを利用して、ソフトウェアをユーザーが使えるようにした事業者やサービスのことを指します。SaaSはソフトウェアそのもののことです。

このように、二つを指す言葉は違うものですが、日本ではどちらも同じ意味で使われています。この二つが技術的に大きく違う点は、シングルテナントとマルチテナントを採用している点でしょう。

ASPが使っているシングルテナントはユーザーごとにサーバーを割り当てて、サービスを稼働させる方式です。この方法はユーザーごとにサーバーを割り当てるので、コストがかかります。

それがSaaSではマルチテナントとシングルテナントの両方を利用できます。マルチテナントはコンピュータリソースを極限まで抑えて、利用できるのです。例えばサーバーを１人で使うよりも、複数人で使った方がコストは削減できます。多くのユーザーにASPよりも低コストで、サービスを提供できるようになりました。

SaaSとASPは技術的に違います。しかし、実現したことを考えると、本質的には同じだと私には思えます。また、ASPは衰退しただけで、なくなったわけではありません。SaaSの方が利用されている割合は高いですが、ASPもユーザーに利用されています。

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SaaSとASP、それぞれの代表例

SaaSの代表例

SaaSの代表例はgoogleのGmailを含むサービス、TwitterなどのSNS、blogサービスなどで、ほとんどのインターネット上のサービスはSaaSに分類されるでしょう。

ソフトをインストールせずに、一般の人が利用するものはSaaSの可能性が高いです。一般の人がソフトをインストールして利用することは少なくなっているので、知らない間にSaaSを使っている人は多いでしょう。

ASPの代表例

一方、ASPの代表例は勤怠管理システムの勤之助やグループウェアのサイボウズなどになります。これらのソフトは限られた人たちが、限られたインターネット空間で利用するソフトになっています。そのため爆発的に利用者が増えるものではないです。

本質的には同じものだと考えられていますが、使われている数には大きな違いがあります。

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SaaSとASPを導入する際の注意点

SaaSとASPは便利なサービスではあるものの、使用するときは十分に注意しなければいけません。SaaSとASPを自社に導入する際に押さえておきたい注意点には、次のようなものがあります。

• 機能を拡張するのが難しい場合がある
• セキュリティは事業者に依存する形になる
• インターネット環境でないと使えない
• 共有サーバーを利用するリスクを考える

それぞれの項目を確認していきましょう。

注意点① 機能を拡張するのが難しい

事業者が提供してくれるクラウドサーバーは、一社だけが利用しているわけではありません。不特定多数のユーザーが利用することを前提に構築されているので、独自で機能を追加することは難しいです。

サービスと契約した後に機能不足に気づいたとしても機能を追加できないので、サービス選びは導入目的や機能などをしっかり考慮する必要があります。

注意点② セキュリティは事業者に依存する形になる

SaaSやASPを利用する場合、事業者側でセキュリティ対策を徹底してくれます。

安心安全に利用できるクラウドサーバーですが、利用データはクラウド上に保存されるので、セキュリティ面において事業者に依存する形になります。サービスを選ぶときはセキュリティポリシーを確認することが大切です。また、取り扱う情報に関して重要度を社内で慎重に検討する必要があるでしょう。

注意点③ インターネット環境でないと使えない

場所や時間を問わず自由に利用できるSaaSとASPですが、インターネット環境でないとクラウドサーバーを利用することはできません。また、回線状況によっては動作が不安定になったりデータの読み込みに時間がかかったりなど、不具合が起こるリスクも考慮しなければいけません。

ただし、インターネット環境が整っていれば利用できるので、在宅勤務やリモートワークなどの働き方にも適しています。

注意点④ 共有サーバーを利用するリスクを考える

SaaSやASPは、基本的には複数のユーザーがクラウドサーバーを利用しています。複数のユーザーがクラウドサーバーを利用することにより、低コストでサービスを使用することが可能です。

しかし、SaaSやASPは共有サーバーであるため、個人情報や重要データなどが外部に情報が漏れる可能性も十分に考慮しなければいけません。

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SaaSとASPの違いに関するまとめ

SaaSとASPは広まった時代が違います。ASPが1990年代後半に広がって衰退したあとに、SaaSが急速に広まりました。ASPとSaaSは本質的には同じなのですが、技術的にはSaaSの方が高いです。ASPを改善したのがSaaSです。また、SaaSの代表例はgoogleのサービス、ASPの代表例はサイボウズでしょう。

このように技術的な違いはありますが、使い分けをしなくていも良いほど日本では同じ意味で使われています。

Saasについて、より詳しい情報を知りたい方は、以下のサイトをご覧ください。

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